50 Jahre erfolgreiche Städtepartnerschaft Leverkusen Bracknell ..

.. war das Motto der großartigen Englandreise der zwölfköpfigen Bürgergruppe des Freundeskreis Bracknell-Leverkusen e.V. (Foto auf Gleis 9 ¾ in Waterloo Station) vom 14. bis 19. September 2023, und wird das Motto des englischen Gegenbesuchs im September 2024 sein. Die Bürgergruppe wurde privat bei den „Hosts“ untergebracht, mit denen teilweise jahrzehntelange Freundschaften bestehen und die in der Regel der Partnerorganisation Bracknell Twinning Association angehören.

Die berührendsten „Highlights“ waren zwei „Celebration Evenings“ mit Bürgern, Vereinsvorständen und stadtpolitischen Vertretern. Der „Celebration Cake“ (Foto) wurde von den Vereinsvorsitzenden Renate Buchwald und Mary Temperton angeschnitten. Die Bürgermeister Bernhard Marewski und Simon Carter ordneten in ihren engagierten Reden die Partnerschaft in den Kontext der deutsch-britischen Freundschaft ein. Jessica Goronczewski, als Vertreterin der Stadt Beisitzerin im Freundeskreis, unterstützt tatkräftig.

Hier Stichworte zu dem wahren Feuerwerk an touristischen „Highlights“ mit entschieden britischem Flair: Besuch des Bracknell-Kulturzentrums “South Hill Park”, von London – Westminster Abbey und Houses of Parliament (!) -, von Windsor, Wisley Gardens, Marlow in Buckinghamshire und “Grey’s Court”, bekannt aus Downton Abbey, Hercule Poirot und Inspector Barnaby.

Die Städtepartnerschaft wurde schon 1973 – im Jahr des UK-Beitritts zum EU-Vorläufer EWG  –  von Opladen unter Führung von Bürgermeister Bruno Wiefel gegründet und später von Leverkusen fortgeführt. Passenderweise findet der „Table Talk” als monatliches Treffen des Freundeskreises im Bruno Wiefel Haus statt (Kölner Straße 100, jeder 2. Montag im Monat von 17.30-18.30h). Dort ist Schwellenangst unbegründet, der Sprachstand der Teilnehmer reicht von bloßem Zuhören bis zu nahezu perfekter Sprachbeherrschung.

Immer und trotz Brexit geht es um Partnerschaft, persönliche Begegnungen und Erfahrungen, nicht um offizielle „Shakehands”. Der im Jahr 2001 gegründete Freundeskreis will die engen Beziehungen im Geiste der Völkerverständigung und der europäischen Einigung festigen und organisiert daher Reisen, Veranstaltungen, Vorträge, Berufspraktika, Austausche und Schulkontakte.